A Costa, la festa di San Luigi Gonzaga non è un semplice appuntamento del calendario: è un cammino che parte da lontano, una luce che attraversa le strade e il cuore della comunità. Tutto inizia con la fiaccolata, quando un gruppo di fedeli esce oltre le mura cittadine per accendere la fiamma che diventerà il simbolo del percorso di fede. L’arrivo in Piazza San Luigi Gonzaga è il momento più atteso: il braciere che si accende, la fiaccola deposta ai piedi del Santo, la piazza che si stringe attorno al suo Patrono.
Poi la Santa Messa, semplice e solenne, che unisce grandi e piccoli in un’unica preghiera. La vigilia della festa è segnata da un gesto antico e carico di devozione: la traslazione della statua della Beata Vergine Maria Immacolata Concezione dalla cappella della parrocchia alla piazza, dove la comunità si raccoglie per la celebrazione. Da lì, la Madonna raggiunge la chiesa della SS. Annunziata, pronta a camminare accanto al suo popolo nella grande processione.
Il giorno della festa, Costa si apre come un abbraccio: arrivano fedeli da Mercato San Severino, Castel San Giorgio, Roccapiemonte, Bracigliano. San Luigi non cammina da solo: con lui ci sono la Beata Vergine Immacolata, San Filippo Neri, San Gerardo Maiella e Sant’Antonio da Padova. In processione avanzano anche il gruppo dell’Apostolato della Preghiera e la Corale Giovanile “Anima Christi”, voce giovane di una fede antica.
Le tappe principali della processione sono quelle che raccontano la storia di un popolo:
- il Borgo antico di Costa;
- il Cimitero Comunale, dove la preghiera si fa memoria;
- la Cappella della Vergine Immacolata, custode silenziosa della devozione di tutto l’anno;
- la piazza, cuore pulsante della comunità.
E quando la processione rientra in chiesa, l’Ave Maria si alza come un abbraccio, mentre i fuochi colorano il cielo e chiudono la festa con un respiro di gratitudine. In tutto questo, risplende la figura di San Luigi Gonzaga, giovane santo puro, coraggioso, capace di donare la vita per gli altri. Un modello di umiltà, servizio e amore concreto, che ogni anno torna a ricordarci che la santità non è lontana: è fatta di passi, di gesti, di luce che si trasmette come una fiaccola.
Costa non celebra soltanto San Luigi. Costa vive San Luigi.
E ogni anno, in quei giorni di festa, la sua luce torna a illuminare la strada della fede.